Kuching - Tersua Masjid Tambi Kuching di celah kedai yang berderetan

Masjid India di Kuching Sarawak

Semasa merayau-rayau di sepanjang kedai di kawasan water front Kuching, hamba mendengar laungan azan zohor. Hamba meninjau jika ada masjid atau surau yang berdekatan.  Tak nampak kubah atau struktur masjid di kawasan yang berdekatan.  Hamba bertanya dengan beberapa orang dan mereka menunjuk arah di mana terletaknya masjid yang paling tua di Sarawak.  Masjid tersebut dibina berderetan dengan kedai-kedai yang mengadap sungai Sarawak. Idea "India muslim" ini sangat praktikal.  Di mana mereka berniaga, di situ mereka mendirikan masjid. Masjid berdekatan dengan pusat komersial. Masjid "kita" selalunya perlukan "privacy", sunyi, senyap, dan tenang, lalu didirikan di kawasan yang terpisah dari penempatan.  Malangnya bilangan jemaahnya statik.

Masjid India itu terletak di belakang deretan kedai di tengah tengah Bandar Kuching. Melalui laluan sempit yang dikenali sebagai "Lorong Sempit" untuk menuju ke Gambier Road. Nasib baik masjid ini tidak diberi nama Masjid Gambir Sarawak. Masjid ini telah dibina pada tahun 1837 oleh India Muslim dari selatan India. Struktur masjid ini telah mengalami banyak perubahan sejak  dibina di pertengahan abad ke-19. Dinding asalnya dan bumbung dibuat daripada pokok nipah. Pada tahun 1876, kayu papan menggantikan dinding nipah.  Nama asalnya, Masjid India (Masjid Tambi) ditukar kepada Masjid Bandar Kuching pada tahun 1960an.  Penduduk Melayu Islam dari kampung-kampung lain akan bersembahyang dan berehat apabila mereka datang untuk berdagang atau membeli belah di bandar Kuching. Sehingga hari ini, Masjid India masih menjadi tumpuan kepada pelancong yang letih untuk berehat dan bersolat. Masjid ini mampu menampung sehingga 1000 jemaah. Masjid ini juga mengedalikan sekolah agama yang pertama di Sarawak, ia telah ditubuhkan pada tahun 1940-an. Madrasah Islamiah ini masih beroperasi sehingga sekarang. Jawatankuasa Lembaga Amanah Khairat mentadbir Masjid India, memperolehi dana dari sewa yang dipungut daripada 23 deretan kedai yang dimiliki terutamanya oleh India Muslim yang menjual barangan runcit, rempah ratus, kain dan buku-buku. Perniagaan keluarga ini telah diturunkan dari satu generasi ke satu generasi yang lain.

Pesan Spritual:  

Ibnu 'Umar berkata, "Sesungguhnya yang lebih berhak dibersihkan oleh seseorang ialah lidahnya."