Kutemui sejarah Theodor Hertzl pengasas Zionisme di Muzium Einstein

Bern adalah sebuah bandar yang cantik di Swizterland.  Kebanyakan penduduk di sini berbangga sebagai keturunan Jerman.  Foto ini adalah ikon bagi bandar Bern.

Hamba menghabiskan banyak masa di Muzium Einstein ini.  Muzium ini juga satu ikon bandar Bern yang wajib dilawati.  Kita boleh memahami sejarah hidup Einstein A to Z. Einstein adalah seorang Yahudi yang tidak mengamalkan agamanya.  Tetapi dia memilikki semangat cintakan bangsanya (assobiyyah) sangat tinggi.  Rupa-rupanya kebanyakan orang Yahudi di Eropah ketika itu sama seperti Einstein.  Mereka benci ditindas.  Pada era ini muncul seorang anak muda bernama Theodor Hertzl, seorang yahudi yang hanya ketika berusia 36 tahun telah menerbitkan satu gagasan idea bernama zionisme.

 

 Theodor Hertzl (1860 - 1904) merupakan seorang wartawan dari Austria-Hungary berbangsa Yahudi yang dianggap sebagai bapa Zionisme politik moden.

Hertzl hanya hidup selama 44 tahun. Tetapi dia berjaya menghidupkan gagasan zionisme.

Herzl dilahirkan di Budapest. Apabila Herzl berumur 18 tahun, keluarganya berpindah ke Vienna. Beliau menceburi bidang undang-undang di institusi pengajian, tetapi sangat berminat dalam kewartawanan dan kesusasteraan. Beliau bekerja sebagai wartawan di Paris. Semasa berusia muda, Herzl tidak menumpu kepada kehidupan orang Yahudi  dan karyanya berbentuk komedi dan teater dan bukannya politik.

Herzl dikatakan mula mendalami Zionisme akibat Peristiwa Dreyfus, suatu peristiwa anti-Yahudi di Perancis. Seorang kapten tentera Perancis berbangsa Yahudi dijatuhkan hukuman kerana dituduh (palsu) menjadi perisik untuk pihak Jerman. Beliau juga menyaksikan himpunan anti-Yahudi di Paris berikutan kes itu. Pada masa itulah beliau berazam menentang fahaman anti-Yahudi. Berikut catatan dalam diari beliau bertarikh Jun 1895:

Hertzl si bangsat yang melukakan hati umat Islam.

"Di Paris, seperti yang saya katakan, saya telah mencapai sikap yang lebih bebas terhadap faham anti-Yahudi. Atas semuanya, saya mengertikan kekosongan dan ketiada-tujuan 'menentang' fahaman anti-Yahudi"

Herzl mula membentangkan idea Zionisnya pada tahun 1896 melalui dalam dua karyanya Der Judenstaat (Negara Yahudi) dan Altneuland (Tanah Baru Lama). Ketika itu Hertzil baru saja berusia 36 tahun. Herzl menyampingi karyanya dengan idea-idea Zionisme. Beliau berhasrat menggalakkan Zionisme di persada dunia. 

Pada awalnya idea Der Judenstaat (Negara Yahudi), tidak diterima dan ditertawakan, bahkan oleh orang Yahudi sendiri. Herzl tidak patah semangat. Ia mengumpulkan dana dari orang-orang Yahudi yang mau mendukungnya merealisasikan cita-cita itu, hingga akhirnya terbentuklah organisasi yang disebut Zionisme.

Herzl melawat banyak tempat untuk menyebarkan ideanya. Beliau merancang Kongres Zionis pertama di Basel dan dilantik sebagai Presiden Kongres, jawatan yang dipegang beliau sehingga meninggal dunia. Herzl juga menghadiri Konvensyen Hague, dan diterima dengan baik oleh negarawan yang lain. Pada Mei, 1901, beliau berjumpa dengan Sultan Turki, Abdul Hamid II. Namun, Sultan Hamid enggan memberi tanah Palestin kepada pihak Zionis. Pada 1903, pihak British menawarkan sebidang tanah di Afrika Timur iaitu Uganda kepada pergerakan Zionis. Tawaran ini disambut baik oleh Herzl, tetapi ditolak oleh Kongres Zionis, yang berazam tekad menubuhkan Negara Yahudi mereka di Tanah Suci, "Israel".

Theodor Hertzl mati pada tahun 1904 ketika berusia 44 tahun. Setelah itu  gerakan zionisme terus berkembang, hingga pada tahun 1948 mereka berhasil mendirikan negara Israel di atas tanah air milik bangsa Palestin.